En los reclamos derivados de accidentes laborales y enfermedades profesionales, los plazos para reclamar son un aspecto central. El transcurso del tiempo puede afectar seriamente la posibilidad de ejercer derechos, por lo que conocer cómo funciona la prescripción en el régimen de riesgos del trabajo resulta fundamental.
En esta nota explicamos qué es la prescripción, cómo se computa en los reclamos ante la ART, qué situaciones pueden interrumpir o suspender los plazos, y por qué es importante actuar con asesoramiento adecuado.
Estos plazos se analizan dentro del régimen de riesgos del trabajo (ART), que regula los reclamos por accidentes laborales y enfermedades profesionales.
¿Qué es la prescripción en los reclamos laborales?
La prescripción es un instituto jurídico que implica la pérdida de la posibilidad de reclamar judicialmente un derecho por el mero transcurso del tiempo, cuando no se ejerce dentro de los plazos establecidos por la ley.
En materia de riesgos del trabajo, la prescripción presenta particularidades propias, ya que intervienen:
- normas específicas del régimen,
- procedimientos administrativos previos,
- y evaluaciones médicas que pueden incidir en el cómputo del plazo.
¿Cuál es el plazo de prescripción?
La Ley de Riesgos del Trabajo establece que las acciones derivadas de este régimen prescriben a los dos años. Este plazo no se cuenta necesariamente desde la fecha del accidente, sino desde el momento en que la prestación debió haber sido abonada o prestada, o desde el cese de la relación laboral, lo que ocurra primero.
Por este motivo, en muchos casos el plazo comienza a computarse cuando existe un alta médica, un dictamen definitivo de incapacidad, un rechazo de la ART o cuando la prestación resulta exigible. La determinación concreta del inicio del plazo depende de las circunstancias del caso.
¿Desde cuándo se computa el plazo de prescripción?
El punto de inicio del plazo de prescripción no siempre coincide con la fecha del accidente o con la aparición de los síntomas.
En términos generales, el cómputo puede vincularse a:
- la fecha del accidente laboral;
- el momento en que se manifiesta la enfermedad profesional;
- el alta médica;
- o el momento en que el trabajador toma conocimiento cierto de la incapacidad.
La determinación del inicio del plazo depende de las circunstancias del caso, especialmente en supuestos de enfermedades profesionales o secuelas que se agravan con el tiempo.
Prescripción y procedimiento administrativo ante la ART
El régimen de riesgos del trabajo prevé instancias administrativas previas, como la intervención de las Comisiones Médicas. Estas instancias pueden tener incidencia en el análisis de los plazos de prescripción.
En la práctica, resulta clave evaluar:
- si el trámite administrativo interrumpe o suspende el curso del plazo;
- en qué momento queda habilitada la vía judicial;
- y si existen actos que demuestren la voluntad de reclamar.
Cada situación debe analizarse en forma particular.
El inicio y desarrollo del reclamo suele vincularse con el procedimiento administrativo ante la ART y las comisiones médicas, lo que puede incidir en el cómputo de los plazos.
Accidentes laborales y enfermedades profesionales: diferencias relevantes
En los accidentes laborales, el hecho generador suele ser identificable en el tiempo, lo que facilita determinar el punto de partida del plazo.
En cambio, en las enfermedades profesionales, el inicio del cómputo puede resultar más complejo, ya que:
- la patología puede manifestarse de manera progresiva;
- el trabajador puede tomar conocimiento de su carácter laboral tiempo después;
- o la incapacidad puede agravarse con posterioridad.
Estos supuestos requieren un análisis cuidadoso para evitar la pérdida del derecho a reclamar.
¿Qué actos pueden afectar el curso de la prescripción?
Según el caso, determinados actos pueden tener relevancia en relación con el curso del plazo, como:
- la denuncia del siniestro ante la ART;
- la realización de trámites administrativos;
- la intervención de organismos del sistema;
- o la promoción de acciones judiciales.
La incidencia concreta de estos actos no es automática y depende del encuadre jurídico del caso.
Contar con la documentación necesaria para reclamar ante la ART es clave tanto para iniciar el trámite como para acreditar actuaciones que puedan incidir en los plazos.
Riesgos de dejar pasar el tiempo
Uno de los principales riesgos en los reclamos por accidentes laborales es demorar la consulta o el inicio del reclamo, bajo la idea de que “todavía hay tiempo”.
En muchos casos, cuando el trabajador intenta accionar:
- los plazos pueden encontrarse vencidos,
- o la discusión se torna más compleja desde el punto de vista probatorio.
Por ello, el análisis temprano del caso resulta clave.
La prescripción puede impedir el acceso a las prestaciones médicas y económicas de la ART si no se inicia el reclamo a tiempo.
Por eso es fundamental saber qué hacer ante un accidente laboral desde el primer momento y no dejar pasar el tiempo.
Prescripción y reclamos judiciales
Cuando se accede a la vía judicial, la cuestión de la prescripción suele ser uno de los primeros puntos debatidos. Una correcta estrategia procesal requiere:
- identificar el plazo aplicable,
- determinar el momento inicial del cómputo,
- y evaluar si existieron actos que influyan en su curso.
Una evaluación incorrecta de estos aspectos puede llevar al rechazo del reclamo sin que se analice el fondo del derecho.
Importancia del asesoramiento en materia de plazos
La prescripción en el régimen de riesgos del trabajo no siempre es sencilla de determinar, especialmente cuando existen:
- procedimientos administrativos previos,
- enfermedades de evolución progresiva,
- o discrepancias médicas.
Contar con asesoramiento adecuado permite:
- identificar el plazo aplicable,
- definir el momento oportuno para accionar,
- y evitar la pérdida de derechos por el mero transcurso del tiempo.
Preguntas frecuentes sobre prescripción en reclamos ART
El plazo depende del tipo de reclamo y de las circunstancias del caso. No existe una única respuesta aplicable a todos los supuestos.
La incidencia de la denuncia en el curso del plazo debe analizarse según el caso concreto y las normas aplicables.
No necesariamente. En las enfermedades profesionales, el cómputo del plazo puede presentar particularidades.
Depende de múltiples factores. Cada situación requiere un análisis específico.
¿Tenés dudas sobre los plazos para reclamar?
El análisis oportuno de los plazos es fundamental para proteger tus derechos. Cada caso presenta particularidades que deben ser evaluadas antes de iniciar un reclamo.