Qué es el empleo no registrado, qué derechos tiene el trabajador y qué se puede reclamar hoy
El trabajo en negro, también llamado empleo no registrado, es una de las irregularidades laborales más frecuentes en Argentina. Se presenta cuando una persona trabaja en relación de dependencia, pero su empleador no registra correctamente la relación laboral, total o parcialmente.
Aunque en los últimos años hubo cambios importantes en la normativa —en especial la derogación de las multas automáticas por falta de registración—, el empleo en negro sigue siendo ilegal y no priva al trabajador de sus derechos básicos.
En esta nota te explicamos qué se considera trabajo en negro, cómo se prueba, qué cambió con la reforma reciente y qué se puede reclamar hoy.
1. Qué se considera trabajo en negro
Existe trabajo en negro cuando el empleador incumple su obligación de registrar la relación laboral conforme a la realidad del vínculo. Esto puede darse de distintas formas:
- Trabajo totalmente no registrado (sin alta, sin recibos, sin aportes).
- Trabajo deficientemente registrado, por ejemplo:
- fecha de ingreso falsa,
- salario declarado menor al real,
- jornada parcial cuando en los hechos se trabaja jornada completa,
- categoría laboral incorrecta.
Un punto clave:
👉 No importa si hay o no contrato escrito.
👉 Lo relevante es la realidad de la prestación de servicios.
Este criterio responde al principio de primacía de la realidad, eje central del derecho laboral argentino.
2. Relación de dependencia aunque el empleador lo niegue
Muchos casos de empleo en negro aparecen encubiertos bajo figuras como “prestación de servicios”, “monotributo”, “freelance” o “colaborador independiente”.
Sin embargo, existe relación de dependencia cuando el trabajador:
- presta tareas de manera personal,
- recibe órdenes o directivas,
- cumple horarios,
- trabaja dentro de una organización ajena,
- cobra una retribución periódica,
- no asume riesgos empresariales reales.
Esto ocurre con frecuencia en:
- programadores contratados como freelancers,
- médicos que trabajan como monotributistas,
- profesionales “independientes” con un solo cliente,
- contratos de servicios que encubren relaciones laborales.
Aunque la legislación reciente reforzó el uso de contratos civiles en algunos supuestos, la relación laboral sigue existiendo cuando hay dependencia real, y puede ser reconocida judicialmente.
3. Cómo se prueba el empleo en negro
El empleo no registrado no requiere prueba documental perfecta. En la práctica, se acredita mediante un conjunto de indicios:
- testigos (compañeros, clientes, proveedores),
- correos electrónicos, mensajes, instrucciones,
- transferencias bancarias o pagos periódicos,
- continuidad en el tiempo,
- exclusividad o dependencia económica,
- tareas idénticas a las de trabajadores registrados.
En caso de conflicto, los jueces valoran la prueba de forma integral, aplicando el principio protectorio y la carga dinámica de la prueba.
4. Derechos del trabajador no registrado
La falta de registración no elimina derechos laborales. Por el contrario, el trabajador en negro conserva —y puede reclamar— los mismos derechos que un trabajador correctamente registrado.
Entre otros:
- reconocimiento de la relación laboral,
- antigüedad real,
- diferencias salariales,
- aportes y contribuciones omitidas,
- horas extras,
- vacaciones y aguinaldo,
- correcta categoría laboral,
- indemnización por despido, si la relación se extingue.
La informalidad beneficia al empleador, no al trabajador.
5. Las multas por empleo en negro: qué rigió durante años
Durante décadas, la legislación argentina previó multas específicas para sancionar la falta de registración laboral, principalmente a través de la ley 24.013 y normas complementarias.
Estas sanciones tenían como objetivo:
- incentivar la registración,
- desalentar el fraude laboral,
- compensar parcialmente al trabajador.
6. Situación actual: derogación de multas y cambios recientes
Con la sanción de la Ley 27.742, se derogaron las multas automáticas por empleo no registrado que regían hasta entonces.
Esto significa que:
- ya no se aplican esas multas específicas,
- pero no se legalizó el empleo en negro,
- ni se eliminó el contrato de trabajo,
- ni se suprimieron los derechos del trabajador.
👉 La derogación de multas no implica que el trabajador quede desprotegido.
7. Qué se puede reclamar HOY en un caso de empleo en negro
Aun sin multas automáticas, hoy se puede reclamar:
- indemnización por despido, si la relación se extingue,
- reconocimiento de la antigüedad real,
- salarios mal registrados,
- diferencias por jornada o categoría,
- horas extras impagas,
- intereses,
- eventuales sanciones convencionales (según el convenio colectivo aplicable).
En muchos casos, la falta de registración habilita también el despido indirecto, cuando el trabajador decide extinguir el vínculo por incumplimientos graves del empleador.
8. Regularización laboral, acuerdos y riesgos
No es infrecuente que, ante un conflicto, el empleador proponga “arreglos” informales o acuerdos privados.
⚠️ Atención:
- muchos acuerdos no reflejan la verdadera voluntad del trabajador,
- pueden implicar renuncias de derechos indisponibles,
- y ser luego impugnables judicialmente.
Por eso, antes de aceptar un pago o firmar un acuerdo, es clave evaluar su validez y, en su caso, la impugnación de acuerdos laborales.
9. Plazos para reclamar
Los reclamos laborales no son eternos. Existen plazos de prescripción que pueden variar según el tipo de derecho reclamado.
Esperar demasiado tiempo puede implicar la pérdida del derecho a reclamar, incluso cuando el empleo fue claramente irregular.
10. Contexto actual: reformas laborales en debate (2026)
Además de los cambios ya vigentes desde 2024, el Poder Ejecutivo ha presentado un Proyecto de Ley de Modernización Laboral, actualmente en debate legislativo.
El texto propone modificaciones estructurales en materia de contratación, despido y protección del trabajador.
Desde la doctrina laboral, autores como el Dr. Mario Ackerman han advertido que algunas de estas propuestas podrían afectar el equilibrio protector del sistema y plantear interrogantes constitucionales, en especial respecto del artículo 14 bis de la Constitución Nacional.
Se trata, por ahora, de un proyecto, cuyo alcance definitivo dependerá del trámite parlamentario.
11. Qué hacer si estás trabajando en negro
Si creés que estás en una situación de empleo no registrado:
- no firmes renuncias ni acuerdos sin asesoramiento,
- conservá toda la prueba posible,
- no aceptes pagos “en negro” como cierre del conflicto,
- consultá antes de intimar o accionar.
Un análisis temprano suele evitar errores que después son difíciles de revertir.
❓ ¿Qué se considera trabajo en negro en Argentina?
Se considera trabajo en negro cuando una persona trabaja en relación de dependencia y su empleador no registra correctamente la relación laboral. Esto puede darse tanto por falta total de registración como por una registración defectuosa, por ejemplo declarando menos salario, menor jornada o una fecha de ingreso posterior a la real.
❓ ¿Hay trabajo en negro si no existe contrato escrito?
Sí. En el derecho laboral argentino no es necesario un contrato escrito para que exista una relación laboral. Lo determinante es la realidad de la prestación de servicios: si hay dependencia, órdenes, horario y pago periódico, existe relación laboral aunque no haya papeles firmados.
❓ ¿Qué diferencia hay entre trabajo en negro y empleo mal registrado?
El trabajo en negro puede ser:
- total, cuando no existe ningún tipo de registración, o
- parcial o defectuoso, cuando el empleador registra al trabajador pero declara datos falsos (salario menor, jornada parcial, categoría incorrecta).
Ambos supuestos constituyen empleo no registrado y generan derechos a favor del trabajador.
❓ ¿Qué derechos tiene un trabajador en negro?
El trabajador en negro tiene los mismos derechos que un trabajador correctamente registrado, entre ellos:
- reconocimiento de la relación laboral,
- antigüedad real,
- salarios y diferencias salariales,
- horas extras,
- vacaciones y aguinaldo,
- indemnización por despido, si la relación se extingue.
La falta de registración no elimina derechos laborales.
❓ ¿Se puede reclamar aunque el empleador me haya hecho monotributista?
Sí. El hecho de facturar como monotributista no impide que se reconozca una relación laboral si en los hechos existió relación de dependencia. Esto ocurre con frecuencia en freelancers, profesionales, médicos y programadores contratados como “independientes”.
❓ ¿Qué cambió con la derogación de las multas por empleo en negro?
Desde la entrada en vigencia de la Ley 27.742 se derogaron las multas automáticas por falta de registración laboral.
Sin embargo:
- el empleo en negro sigue siendo ilegal,
- el contrato de trabajo sigue existiendo,
- y el trabajador puede reclamar indemnización y diferencias salariales.
Lo que se eliminó fueron las multas, no los derechos básicos.
❓ ¿Todavía corresponde indemnización por despido si trabajé en negro?
Sí. Si el trabajador en negro es despedido —o se ve obligado a extinguir el vínculo por incumplimientos del empleador—, corresponde indemnización por despido, calculada sobre la antigüedad y el salario reales.
❓ ¿Puedo considerarme despedido si trabajo en negro?
En muchos casos, sí. La falta de registración o la registración deficiente puede constituir un incumplimiento grave del empleador que habilite el despido indirecto, siempre que se sigan los pasos legales adecuados.
❓ ¿Conviene intimar al empleador antes de iniciar un reclamo?
Depende del caso. En algunos supuestos conviene intimar previamente; en otros, hacerlo sin asesoramiento puede generar riesgos. Cada situación debe analizarse en función de:
- la prueba disponible,
- la antigüedad,
- el tipo de irregularidad,
- y el objetivo del reclamo.
❓ ¿Qué plazo tengo para reclamar si trabajé en negro?
Los reclamos laborales están sujetos a plazos de prescripción. Dejar pasar demasiado tiempo puede hacer perder el derecho a reclamar, incluso cuando el empleo fue claramente irregular.
❓ ¿Los acuerdos firmados en empleo en negro son válidos?
No siempre. Muchos acuerdos firmados en contextos de empleo en negro no reflejan una voluntad libre y pueden implicar renuncia a derechos indisponibles. En esos casos, es posible analizar su impugnación judicial.
Cierre
El trabajo en negro sigue siendo ilegal en Argentina.
Aunque el régimen de sanciones cambió, los derechos del trabajador continúan vigentes, y cada caso requiere un análisis concreto de la relación, la prueba y la estrategia legal.